Становление человека

Три с половиной миллиона лет назад все усили-

вающийся холод ледникового периода сковал так

много воды в виде льда, что количество дождевых

осадков в мире резко уменьшилось и тропические

саванны начали сменять леса, площадь которых

сократилась. В Африке стали размножаться круп-

ные травоядные и другие животные, приспособлен-

ные к жизни в саванне, в то время как обитатели

лесов пострадали, лишившись своей естественной

среды обитания.

Некоторые существа, произошедшие от дриопи-

тецинов, но не вполне приспособленные к жизни

на деревьях, по-видимому, начали приноравливать-

ся к существованию в открытой местности. Этими

≪человекообезьянами≫ были австралопитеки (о них

пойдет речь дальше в этой главе) и первый ≪насто-

ящий человек≫, вероятно, произошедший от австра-

лопитеков. Гоминизация (становление человека),

по-видимому, была связана с совокупностью из-

менений, которые взаимно подкрепляли друг друга.

О некоторых из них можно судить по ископае-

мым находкам, о других можно только догадываться.

Ископаемые отпечатки стоп возрастом 3,8 миллио-

на лет говорят о том, что к этому времени хождение

на двух ногах освободило руки. Это позволило перей-

ти к производству и регулярному использованию

орудий, самые ранние из которых имеют возраст

2,5 миллиона лет. Размеры клыков уменьшались,

вероятно, вследствие того, что орудия все больше

заменяли эти зубы, выполняя их задачи. Изготовле-

ние орудий и прямохождение стимулировали раз-

витие головного мозга и привели к новой стратегии

поведения, направленной на выживание, которая

состояла в заготовке растительной пищи и дичи.

Со временем некоторые из гомининов утратили воло-

сяной покров на теле, и у них появились потовые

железы, а эти изменения помогли бороться с пере-

гревом тела на жарких, лишенных тени равнинах.

Охота на крупную дичь, дающую много мяса, или

поедание трупов животных, убитых хищниками, при-

вели к тому, что целые группы гомининов смогли

теперь делиться запасами пищи на ≪домашних ба-

зах≫, где их совместная деятельность способствовала

взаимному общению, которое предшествовало появ-

лению речи. Здесь молодежь училась у старших из-

готовлению и использованию орудий. Впервые в исто-

рии эволюции преимущество получил интеллект: те-

перь уже от мозга, а не от мускульной силы или ско-

рости ног зависело, какие из гомининов выживут, а

какие вымрут.

Двуногое хождение.

Рисунки отражают две разные

точки зрения на то, как наши

предки перешли к ходьбе на

задних конечностях.

А —Они выпрямились, чтобы

подальше видеть поверх высокой

травы саванн.

Б —Они выпрямились, чтобы

преодолевать водные преграды.

Процессы с обратной связью.

Изменения в окружающей

среде, возможно,

способствовали эволюции

гоминид, послужив началом

ряда процессов, которые в свою

очередь взаимно влияли друг

на друга.

а —Групповое сотрудничество

помогало выжить в условиях

открытой саванны.

б —Наличие домашних стоянок,

где проводился раздел пищи,

скрепляло общественные связи.

в —Изготовление

и применение орудий развивало

координацию зрения и ручных

операций, помогало в собирании

пищи и в охоте, стимулировало

ходьбу на двух ногах.

г —Усложнение мозга облегчало

общение и повышало

способность к обучению при

изготовлении и использовании

новых орудий.

д —Удлинение сроков ухода

за детьми и их обучения

способствовало выживанию

гоминид.

Череп австралопитека (вверху).

На этих двух рисунках показаны

некоторые признаки,

не встречающиеся у

представителей нашего рода

Homo.

а —Позади отверстия для

спинного мозга расположена

лишь малая часть черепа.

б —Малая емкость мозга.

в —Большая вогнутая

лицевая часть.

г —Широкая средняя часть

лица.

д —Характерная форма

зубной дуги.

Древнейшие находки остатков

австралопитеков (внизу).

На рисунках показаны две

находки ископаемых остатков,

возможно очень ранних

австралопитеков.